Des joyaux de l'architecture et du design : les bâtiments les plus emblématiques de Saint-Sébastien

Saint-Sébastien est une ville à déguster aussi avec les yeux. Flâner dans ses rues, c’est tomber presque sans le vouloir sur des bâtiments élégants, historiques et pleins de charme.
Beaucoup d’entre eux sont nés à la Belle Époque, l’époque où la ville brillait de tous ses feux. Ils font encore aujourd’hui partie de la personnalité de la ville. Voici quelques-uns de ces joyaux, avec leur histoire et quelques curiosités à leur sujet.
Hôtel María Cristina
L’hôtel fut construit en 1912, en pleine Belle Époque dans le contexte du plan mis en place dans l’objectif de positionner Saint-Sébastien comme destination d’élite. Son ouverture devait marquer le début d’une période de splendeur culturelle et sociale dans la ville. Il accueille encore aujourd’hui des personnalités du monde du cinéma, de la culture et de la haute société, notamment pendant le Festival International du Film de Saint-Sébastien.
Le saviez-vous ? Sa façade présente encore des impacts de balles de la Guerre Civile, de l’époque où l’hôtel était le théâtre d’échanges de tirs entre des fractions opposées qui s’étaient retranchées dans l’hôtel et dans le théâtre Victoria Eugenia tout proche.


Théâtre Victoria Eugenia
À quelques pas seulement de l’hôtel María Cristina, le théâtre Victoria Eugenia est un autre grand protagoniste. Également inauguré en 1912, sa façade d’inspiration Renaissance et ses détails intérieurs raffinés en font un bâtiment unique. C’est de nos jours l’une des principales scènes culturelles de la ville.
Le saviez-vous ? La première édition du Festival International du Film de Saint-Sébastien y a eu lieu en 1953.



Palais Miramar
Le palais de Miramar fut construit en 1893 à la demande de la reine María Cristina qui avait acheté le terrain pour bâtir sa résidence d’été à Saint-Sébastien. Le lieu avait été choisi pour son emplacement privilégié entre La Concha et Ondarreta. Le bâtiment est aujourd’hui utilisé pour organiser des activités éducatives et culturelles.
Le saviez-vous ? Pour construire le palais et ses jardins il fut nécessaire de transporter pierre par pierre l’église de San Sebastián Mártir qui est aujourd’hui conservée à quelques mètres de son emplacement d’origine.


Mairie de Saint-Sébastien
Inauguré en 1887 comme Grand Casino de Saint-Sébastien, le bâtiment fut l’un des symboles phares de la Belle Époque. Après l’interdiction des jeux d’argent en 1924, il servit d’hôpital pendant la Guerre Civile, puis devint le siège de la mairie en 1947. C'est aujourd’hui l’un des bâtiments les plus emblématiques de la ville étant donné son architecture et son emplacement.
Le saviez-vous ? En 1893 le salon principal du bâtiment fut témoin d’un duel au pistolet entre deux conseillers municipaux.



Hôtel de Londres y de Inglaterra
Construit en 1865 comme résidence particulière, l’hôtel de Londres fut transformé au début du XXe siècle en un hôtel de luxe. Situé en pleine promenade de La Concha, il a vu passer des aristocrates, des artistes et d’illustres personnages depuis le XIXe siècle. C'est de nos jours l’un des hôtels les plus prestigieux de notre ville et les vues qu’il offre sont des plus célèbres.
Le saviez-vous ? Mata Hari logea dans l’hôtel en 1916 et son séjour donna naissance à des légendes d’espionnage en pleine Première Guerre mondiale. La suite qu’elle occupait conserve encore son nom et certains de ses objets personnels.



Real Club Náutico de San Sebastián
Fondé en 1896 par un groupe d'amateurs de voile, le siège actuel du Real Club Naútico fut construit en 1929. Le bâtiment inspiré par la forme d’un navire amarré est un joyau du rationalisme architectural. Il a été déclaré Bien d’intérêt culturel dans la catégorie de Monument.
Le saviez-vous ? On doit au Club Naútico l’idée des plateformes flottantes qu’on peut voir chaque été dans la baie de La Concha et dont la première fut installée en 1896.


Pont de María Cristina
Le pont de María Cristina se distingue par ses quatre obélisques de 18 mètres surmontés de sculptures mythologiques symbolisant la paix et le progrès. Inspirés du pont Alexandre III de Paris, ils reflètent l’influence française dans le Saint-Sébastien de la Belle Époque. Des balustrades et des lampadaire complètent la décoration avec des motifs marins et des figures allégoriques. Tout un symbole de la splendeur architecturale de la ville au début du XXe siècle.
Le saviez-vous ? Il fut construit en un temps record : 9 mois à peine. Le pont fut inauguré le 20 janvier 1905, à l’occasion de la fête du Saint Patron de Saint-Sébastien lors d’une grande cérémonie.



La Perla
La Perla ouvrit ses portes en 1868 sous le nom de « Baños del Príncipe Alfonso » [Bains du Prince Alphonse] Le premier balnéaire construit en bois se trouvait au même endroit qu'aujourd’hui : en plein cœur de la plage de La Concha. Après la chute d’Isabelle II, il prit le nom de « Baños de La Perla del Océano » [Bains de la Perle de l’Océan]. Au début du XXe siècle, il devint l’un des centres de thalassothérapie les plus modernes d’Europe, très lié à l'essor du tourisme de luxe à Saint-Sébastien. C'est encore aujourd’hui un atout phare pour la ville et l’un des centres urbains de thalassothérapie les plus prestigieux du continent.
Le saviez-vous ? Dans les années 60, La Perla fonctionnait comme une salle de spectacles qui vit se produire des orchestres et des artistes de renom. C’était à cette époque l’un des établissements les plus animés de la ville.

